Chef Jean-Paul.Grappe

Jean-Paul Grappe
Français d’origine, Monsieur Grappe travaille en cuisine dès l’âge de 14 ans. À 24 ans, il débarque au Canada pour diriger les services de restauration du pavillon de la France à l’Expo 67 de Montréal. Séduit par notre belle province, il décide de poser ses valises et d’y poursuivre sa carrière.

18 années durant, Chef Grappe dirige plusieurs adresses montréalaises ayant marqué notre histoire culinaire. Parmi ces belles tables, La Marée, Le Kir et La Brioche Lyonnaise sont devenus des références de la cuisine française au pays.

En 1984, l’Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec lui offre de jouer un tout nouveau rôle. M. Grappe devient alors professeur de cuisine et forme, pendant plus de 20 ans, une relève hautement qualifiée.

Véritable pionnier de la valorisation des produits du Québec, il tisse des liens précieux avec de nombreux artisans d’ici. Pour ses classes, il organise régulièrement des visites chez les pêcheurs, agriculteurs et autres maraîchers de son vaste réseau. Bien avant que les Québécois s’intéressent à la provenance de leurs aliments, M. Grappe sensibilise déjà ses étudiants à l’origine des produits qu’ils travaillent en cuisine.

Plusieurs des meilleurs chefs du Québec ayant fréquenté l’ITHQ ont pu bénéficier de son savoir-faire, de sa grande curiosité et de son ouverture d’esprit. Par conséquent, année après année, le Québec a vu apparaitre de plus en plus de produits locaux au menu de ses restaurants.

En parallèle de sa carrière de professeur, M. Grappe collabore à plusieurs émissions de télévision et de radio, écrit comme chroniqueur dans différentes revues québécoises et publie pas moins de 10 livres de cuisine, dont le célèbre ouvrage de référence La cuisine traditionnelle du Québec. Il milite également pendant des années pour la reconnaissance professionnelle du métier de cuisinier.

Au fil de son parcours, M. Grappe reçoit de nombreux prix prestigieux. Reconnaissant son apport à la progression de notre cuisine et à l’évolution du secteur agroalimentaire, le Gouvernement du Québec lui remet en 2011 sa plus haute distinction, en le nommant Chevalier de l’Ordre national du Québec.

Aujourd’hui à la retraite, M. Grappe continue de nourrir sa passion. Depuis de nombreuses années, il se rend dans le Grand Nord pour enseigner la cuisine et la gestion des activités de restauration. Il signe chaque semaine une chronique dans le journal local de St-Jean-sur-Richelieu, avec une recette à la clé. Il s’implique régulièrement auprès de la grande cheffe Helena Loureiro qui organise plusieurs fois par année des événements caritatifs pour différentes causes qui lui tiennent à cœur. Et puis tous les étés, sans exception, il passe du temps aux Îles-de-la-Madeleine où il visite les restaurateurs et leur offre ses bons conseils.

Chef Grappe a contribué toute sa carrière au développement de notre identité culinaire. Il est certainement l’un des chefs les plus respectés au Québec et ailleurs dans le monde. Et il continue, même retraité, à s’investir dans l’univers de la cuisine, auquel il a consacré sa vie.